但仍远高于竞争对手

刚过完年,朋友老周就跑来跟我抱怨，说公司去年的财报出来了，利润率下滑得厉害，比前年少了将近五个点。

我递给他一杯茶：“那你们焦虑吗？”

他摇摇头：“焦虑倒不至于，就是有点不甘心。”

“怎么说？”

“我们利润率虽然不如从前了，但仍远高于竞争对手，去年行业整体利润率大概在8%左右，我们做到了14%，只是以前是19%，现在掉下来了，心里总有点别扭。”

我笑了,说：“你这不是别扭，是没想明白一件事。”

老周是开连锁餐饮的,做的是社区型快餐，主打一个“稳”字，菜品不多，二十来样，但样样都是周边居民吃惯了的味道，价格不算便宜，人均四五十，但胜在干净、出餐快、分量足，疫情那几年，别人关店收缩，他反而逆势开了三家新店，而且都在社区底商，离居民楼不到两百米。

“你看啊，”我说，“你利润率高的时候，是因为那会儿人工便宜、租金低、流量成本也低，现在呢？人工涨了，房东涨租了，外卖平台抽成也高了，你的利润率还能做到14%，说明你在同行里还是最能扛的那一个。”

他抿了一口茶,若有所思。

其实老周的情况,放在很多行业里都成立，我们总是习惯性地拿自己跟过去的巅峰时期比，觉得只要没以前好了，就是退步了，却忘了抬头看看周围的参照系。

以前我们小区门口有三家早餐店,卖包子油条豆浆，后来租金翻了一倍，两家关门了，只剩下一家，那家老板是个五十多岁的阿姨，每天凌晨三点起来和面，包子还是两块钱一个，豆浆一块五一杯，有人问她：“阿姨，成本涨这么多，你怎么不涨价？”她笑着说：“涨了怕没人买，反正就我一个人干，省点人工，还能撑。”

“那能赚到钱吗？”

“赚得比以前少了，但总比出去打工强，你看这条街上，除了我，还有谁在卖现蒸的包子？”

她说这话的时候,语气里没有苦情，反而有点骄傲，因为她知道，自己仍然是被市场筛选出来的那个。

这让我想起一个做外贸的朋友,去年一整年都在说“今年太难了”，汇率波动、海运费离谱、欧洲客户下单越来越谨慎，他的工厂订单量比前年少了三成，但奇怪的是，他居然还在扩产，买了两台新设备。

我问他：“都这样了，还扩产？”

他说：“我订单是少了，但你去看看隔壁几家，他们都快揭不开锅了，我好歹还有利润，只是薄了点，等这轮洗牌过去，留下来的不就是我们这种吗？”

他用了“洗牌”这个词，挺狠的，但也挺真实。

现在的市场环境,就像一场漫长的淘汰赛，比的不是谁跑得最快，而是谁活得最久，那些还能留在赛道上的人，哪怕脚步慢了一点，哪怕呼吸急促了一点，只要没倒下，就已经赢过了大多数人。

老周后来想通了,回去跟团队开了个会，说了句话：“我们不要再跟去年的自己较劲了，我们要跟同一条街上的对手比，他们要是活不下去，那他们的客人就是我们的客人。”

结果怎么样,我不知道，但前两天我看他朋友圈，发了一张照片，是店里新出的春季菜单，下面配了一行字：“不求最快，但求最稳。”

我点了个赞。

我们太容易陷入“绝对数字”的焦虑里，忘了“相对位置”才是更真实的坐标，你的利润在下降，但你的竞争对手可能在亏损；你的增长在放缓，但你的同行可能在收缩；你的步伐在变慢，但你的赛道可能在清场。

只要你还站在场上,只要你仍高于竞争对手，哪怕只高那么一点点，你就是那个活得更久的人。

而活得久,本身就是一种竞争力。

茶喝完了,老周起身要走，走到门口又回头说了一句：“对了，下个月我准备在隔壁小区再开一家店，你觉得怎么样？”

我摆摆手：“别问我，问你自己，但我觉得，能在这种时候还想着开店的人，大概率是心里有底的。”

他笑了,转身走进了风里。

那个背影,比前几年任何时候都要松弛。